Att förstå ämnesomsättningen, måste vi förstå hur vår kropp använder och lagrar energi. Cellerna i vår kropp metabolisera energi, som erhålls från protein, kolhydrater och fett som vi äter som livsmedel. Dessa energikällor kommer i olika former, och dessa olika former av energi påverkar vår ämnesomsättning. Medan alla de kategorier av livsmedel är viktigt för att kroppen ska fungera, är andelen som vi måste ta dessa fortfarande ett ämne för het debate.Nevertheless, är kolhydrater den viktigaste energikällan för någon aktivitet som vi gör. När vi äter kolhydrater, är det ytterligare bryts ner till mindre sockerarter som glukos, fruktos och galaktos. Dessa sockerarter får absorberas och används som energi. Den glukos som inte används omedelbart får lagras i musklerna och levern i form av glykogen. När detta glykogen butiken är mättad, blir allt extra glykogen lagras som fett. Glykogen är källan till energi för nästan alla typer av träning - oavsett om det är för små upplagor eller under längre sporter av idrottare. Styrketräning, simning, klättring, och alla andra former av motion behöver glykogen för energi. Rätt mängd kolhydrat är nödvändigt våra metaboliska processer eftersom den förhindrar proteinet från att användas som energi. Om du inte tar tillräcklig mängd kolhydrater, kommer proteinet bryts ner för att göra glukos för energi. Eftersom den primära funktionen av proteiner är att bygga muskler, ben, hud, hår och andra vävnader, då är man naturligtvis begränsar dina resurser för att bygga och underhålla vävnader om du lita på den för energikälla. Att äta färre kolhydrater också innebär en extra belastning på njurarna, som måste arbeta dubbla tiden för att eliminera avfall från proteinnedbrytning. Det är intressant att notera att ett gram kolhydrater ger 4 kalorier energi. Våra muskler lagra kolhydrater, kommer du ofta höra en sport person talar om kolhydratladdning och utarmning, som hänvisar till den mängd kolhydrater energi vi kan lagra i våra muskler. Även om detta är ca 2000 kolhydrater kalorier, kan vi förändra detta belopp genom utarmning eller tillskott. Kolhydrater kan vara enkla eller komplexa former. Enkla kolhydrater omvandlas till energi mycket snabbt och kan ge en snabb energikälla. Frukt och energidrycker är goda exempel på enkla kolhydrater. Komplexa kolhydrater tar längre tid att metaboliseras och absorberas i kroppen. De tar också lång tid att brytas ned. Pasta, ris och bröd är bra exempel på komplexa kolhydrater. Stärkelse och fibrer är också exempel på komplexa kolhydrater, men fibrerna kan inte brytas ned och användas som en energikälla. Livsmedel som innehåller mycket stärkelse inkluderar pasta, spannmål och fullkornsprodukter. De sjukdomar som uppstår på grund av fel i kolhydratomsättningen inkluderar: Diabetes mellitus, Laktosintolerans, fruktosintolerans, och Galaktosemi och glykogenupplagringssjukdom
