Även om begreppet ångest har varit viktig i tänkande mänskligheten sedan början av filosofi och religion, var Freud den första att försöka ange hur de olika villkor under vilka ångest uppstår, liksom den förmodade universalitet dess utseende, skulle kunna ingå i en psykologisk ram. De mest fördelaktiga och intensiv kognitiv omstrukturering interventioner lär klienten att revidera sannolikhet överskattningar för uppkomsten av panik-relaterade konsekvenser (t.ex. svimning, förlora kontrollen) och att decatastrophize den upplevda motvilja av dessa fruktade events.Fear är en medfödd reaktion på vissa stimuli som blir differentierad från andra känslor i det första levnadsåret. Den spritta reaktion som nyfödda spädbarn visar verkar vara en föregångare till senare normal rädsla. Varje intensivt, plötslig eller oväntad stimulans till barnet kommer att orsaka honom att kasta upp både händer och fötter och kanske gråta-Efter ungefär åldern sex månader, blir rädslan igenkännlig annorlunda spritta och ses som svar på främlingar. Rädsla för djur börjar lite later.The gemensam rädslor förändras när barnet growsOften känslor av ångest är minskat eller undvikas genom droger, alkohol, sexuell promiskuitet, eller andra reaktiva beteenden. Men många positiva eller konstruktiva beteenden också motiveras av ett behov av att kontrollera eller undvika de psykologiska obehag av ångest. Sådana beteenden åtföljs vanligen av illusionen att det man väljer att göra kommer att vara så trevlig och så givande som att hålla ångesten permanent borta. Detta, naturligtvis, är önsketänkande. Beteenden som bedriver för att dämpa ångest, oavsett bedöms positivt eller negativt, faktiskt kan vara effektiva för att minska känslor av ångest. Men på samma gång, kommer de att visa sig vara antingen funktionella eller dysfunktionella i termer av hur de påverkar den allmänna välbefinnande för den enskilde. I varje fall är motivationen att handla från ett behov av att komma bort från den nuvarande eller potentiella obehag av ångest.
