Långsiktiga biverkningar av strålbehandling

En av de största problemen för cancerpatienter börjar strålbehandling är orolig att det kommer att orsaka lika många problem som det kommer att bota, om inte mer. Denna oro är inte ogrundad. När strålbehandling var nytt, var det vanligt att patienter utvecklar allvarliga biverkningar, särskilt de som behandlas för Hodgkins sjukdom. Med dagens medicinska procedurer, skapar strålbehandling färre långsiktiga biverkningar, men de förekommer fortfarande. Betydelse

Under strålbehandling, är patientens kropp utsätts för koncentrerade strålar av strålning. Denna behandling är inriktad på visst område i kroppen som behöver behandlingen mest, medan det tidigare behandlingen utsattes för hela kroppen för vissa typer av cancer. Eftersom strålning kan orsaka skador på friska celler runt de drabbade cancerceller leder till långsiktiga biverkningar.
Mindre biverkningar

Strålbehandling resulterar i irritation av lymfsystemet. Detta tillstånd, som kallas lymfödem, resulterar i en ansamling av vätska och svullnad i de infekterade delarna av kroppen. Om strålningen sker nära vissa bukorganen, såsom urinblåsa eller tarm, kan dessa organ blir infekterad eller irriterad, vilket orsakar svårighet att urinera eller utsöndring. Strålbehandling för prostatacancer resulterar normalt i diarré, inkontinens och enstaka rektal blödning. Dessa symtom kan pågå i upp till ett år efter avslutad behandling.
Sekundära cancer

Strålbehandling kan orsaka sekundär cancer genom att skada friska celler. Enbart strålbehandling kan orsaka sekundär cancer, eller en kombination av strålbehandling och kemoterapi kan framkalla sekundära cancer. Hodgkins lymfom strålbehandling, eftersom det vanligtvis utförs vid en ung ålder, har en högre än genomsnittet chans att orsaka sekundära cancerformer. Leukemi är en särskilt vanlig sekundär cancer som resulterar från strålningsterapi. Sekundära cancrar kan ta år att utveckla. De tidigaste cancerformer vanligen bildar ungefär fem år efter strålbehandling, medan vissa inte kommer att utvecklas i 15 år eller mer efter behandling. Enligt American Cancer Society, dock gör den förbättrade samtida strålning terapier risken för kontakt med en sekundär cancer mycket låg för de flesta patienter. Addera Reproductive riskerar

En kvinna som behandlas med strålbehandling löper risken att få sin menstruationscykel avbryts om hennes bäcken behandlas med strålterapi. Den kvinnlig patient kan också börja visa tidiga tecken på klimakteriet som ett resultat av strålningen. Om båda äggstockarna utsätts för strålbehandlingar, kan detta resultera i permanent infertilitet. Män som får strålbehandling för testikelcancer erfarenhet en minskning i deras fertilitet nivå. För män som genomgår strålbehandling av prostata, är erektil dysfunktion vanligt och normalt varar upp till ett år efter avslutad behandling. Vissa för män erektil dysfunktion är en permanent bieffekt av strålbehandling.
Hypotyreos

Hypotyreos är ett tillstånd där en patients sköldkörtel producerar låga nivåer av sköldkörtelhormon. Ungefär en tredjedel av alla patienter som genomgår strålbehandling i en region som involverar halsen kommer att utveckla hypotyreos. Efter att ha genomgått strålbehandling, bör patienten kontrolleras regelbundet av sin läkare för detta tillstånd, eftersom det ofta sker långt efter strålbehandling har slutförts och symptomen är lätt att missa.
Potential

De långsiktiga effekterna av strålbehandling, särskilt av sekundär cancer, kan vara enorm. Varje patient måste avgöra om fördelarna överväger riskerna. Diskutera med läkare om fördelar och riskfaktorer för strålbehandling bör hjälpa patienten att komma till hans beslut.