Hepatit är en inflammation i levern. När hepatit uppträder plötsligt med svåra symtom är det kallas akut hepatit. Det finns många orsaker till hepatit. Förmodligen den mest kända men inte den vanligaste orsaken är alkoholmissbruk. Men det finns också många läkemedel som har en toxisk effekt på levern och orsaka inflammation i synnerhet när de används i stora mängder. En av dessa är en över disk smärtstillande som kallas paracetamol. Tas i höga doser kan det allvarligt skada levern. Receptbelagda läkemedel som orsakar problem är metyldopa, isoniazid, valproat, och amiodarone.Most fall av hepatit dock orsakas av virus. Dessa kallas hepatit A, B, C, D, och E. Av hela viruset orsakat fall av hepatit, hepatit A är den vanligaste. Det är också den minst allvarliga. Det uppskattas att minst hälften av den amerikanska befolkningen har haft hepatit A vid en viss tid. På grund av detta har de utvecklat immunitet och deras blod innehåller antikroppar. Hepatit A förekommer oftare i levande tillstånd som kännetecknas av otillräckliga standarder för sanitet och dålig hygien. Även om det kan leda till leversvikt, detta är mycket sällsynt. De flesta människor återhämta completely.Hepatitis A är mycket smittsam och sprids genom att konsumera mat eller vatten som har förorenats av smittad avföring. Felaktigt kokta skaldjur är en annan källa. Perioden för smitta varar från sex dagar till sex veckor. Det kräver oftast en till två månader att återhämta sig från sjukdomen. Det finns ett vaccin mot hepatit A och läkarna rekommenderar starkt att alla som planerar att resa till ett område där hepatit A är vanligt vaccineras. Det bör också ges till hälso-och sjukvårdspersonal som kan exponeras för viruset såsom medicinsk laboratoriepersonal och workers.Travelers dagis till infekterade områden bör dricka bara vatten på flaska och undvika okokt och delvis kokta foods.Hepatitis B sprids genom infekterat blod. Det kan också överföras genom kontakt med infekterat saliv. Narkotikamissbrukare löper hög risk på grund av utbyte av nålar. Det är möjligt att vara smittad med hepatit B-virus, men aldrig utvecklar hepatit. Det finns också ett vaccin tillgängligt som producerar långvarig immunitet mot hepatit. Vaccinet rekommenderas för alla spädbarn och barn under 18, och vem som helst med en hudpunktering från ett eventuellt förorenat implement.People vars arbete, resor, eller livsstilen ökar deras mottaglighet för viruset uppmanas också att vaccineras. Denna grupp skulle omfatta vårdpersonal som exponeras för blod,, resenärerna är bosatta i frihetsberövande institutioner och staff.Hepatitis C överförs på samma sätt som hepatit B och samma människor är i riskzonen. Men människor som fick blodtransfusioner före 1990 är också i riskzonen eftersom viruset ännu inte hade upptäckts. Hepatit D kommer bara att resultera i hepatit när B-virus också är närvarande. Den D-virus sprids genom nära personlig kontakt istället för att utsättas för blod. Hepatit E är ungefär som hepatit A, men det sällan sker i USA.
