Proton Strålningsbehandling

Forming joner (atomer med en elektrisk laddning) i sjuk vävnad tillåter läkare att antingen döda cancerceller fullständigt, eller för att förändra den genetiska koden för att begränsa tumörtillväxt. Fotonstrålning med gamma-eller röntgenstrålning fortfarande vanligt --- men partikelstrålning, speciellt proton strålbehandling, tar en större roll i cancerbehandlingscentra och sjukhus i framtiden. Den Fakta

Enligt American Cancer Society (ACS), protonerna i partikelstrålen uppnå slutresultat: de skadar celler vid destinationen och låta friskare celler i deras väg relativt oskadd. Sålunda kan utstrålningsoncologists leverera starkare strålar till det sjuka massa och orsaka färre biverkningar i den omgivande vävnaden. Denna relativt nya tekniken är fortfarande under kontroll, särskilt som strålbehandling med protoner utsätter patienterna för högre doser av neutroner, som kan orsaka efterföljande cancer.
Förberedelser

Strålbehandling tar flera veckor börjar med en simulering session, där terapeuten bestämmer var att rikta strålen genom att titta på röntgen eller datortomografi. För att säkerställa korrekt inriktning, patienter måste ligga stilla. Terapeuter kan använda specialiserade formar och avgjutningar att immobilisera specifika kroppsdelar, och kan precisera målområdet på patientens hud med bläck. ACS säger onkologer sedan bestämma styrkan på strålningen, antalet behandlingar, och hur man administrerar dem.
Tidsplan

För radiologiska förfaranden, inklusive protonterapi, behandlingstid beror på många faktorer, inklusive patientens allmänna hälsa, vilken typ av cancer, placering, storlek av tumören, och mer. Onkologer administrera allmänhet behandling fem dagar per vecka under en till två månader, men kan ge en paus för att ge kroppen tid att läka. Andra behandlingar kräver hyperfraktionerad behandling, där patienten får mer än en dos per dag. ACS säger att positionera patienten på rätt sätt tar mest tid (15-30 minuter per session) och att den faktiska strålningen dosering tar bara några minuter.
Varning

The Midwest Proton Radiotherapy Institute (MPRI) citerar trötthet, hudirritation och håravfall som mindre biverkningar för protonstrålning patienter. Men läkarna David J. Brenner och Eric J. Hall of Columbia University Medical Center citerar lika risken för sekundär cancer på grund neutronexponering från protonterapi och andra radiologiska behandlingar. ASC citerar andra frågor baserade på var tumören liv --- matsmältningsproblem kan resultera i fallet med magcancer till exempel.
Future

Eftersom protonstrålen går direkt till tumören och från flera riktningar, kräver protonterapi en dyr, datoriserat, proton accelerator som kallas en cyklotron eller synkrotron att fokusera på den sjuka vävnaden. Endast ett fåtal behandlingshem och sjukhus använder proton strålning idag, men Columbia University spekulerar världsomspännande institutioner kommer att införliva tekniken i snabb takt framöver.