Mellan benen i din ryggrad ligger små, porösa skivor som fungerar som stötdämpare för att dämpa benen och hålla ryggen flexibel. När friska, de har en seg, yttre skal som skyddar en gelé-liknande material på insidan. När du upplever en ryggrad skada, eller helt enkelt när du blir äldre och man upplever normalt slitage, eller ens när du har en spinal sjukdom, kan dessa skivor glida, spricker eller bryts, orsakar vad som kallas en brusten eller diskbråck. När du brista en skiva, är den spruckna skivan själv inte vad som vanligtvis orsakar någon smärta. Men när skivan sätter press på alla nervrötter eller ryggmärgen, kan det orsaka betydande smärta i ryggen eller omgivande områden. Om det inte finns något tryck till några rötter, kanske du känner bara en tråkig ryggvärk eller ingenting alls. Om det finns tryck på nerverna, kommer smärtan färdas till vilken yta som nerv kontrollerna. Till exempel, om trycket placeras på nerver som reser ner i benet, då smärtan kommer sannolikt att ske från den plats där själva skivan hela vägen ner i benet. Domningar i området kan förekomma också. När den brustna skivan ligger i nedre delen av ryggen, ett tillstånd som kallas ischias kan utvecklas, vilket egentligen är namnet på den smärta, stickningar, svaghet, eller domnande känsla kände från ischiasnerven, en stor nerv som går ner i benet. En mängd olika saker kan orsaka en brusten skiva. Brustna skivor kan vara en normal del av åldrandet, särskilt för dem i åldrarna 35-45 som också utför kroppsarbete eller köra motorfordon ofta. Så småningom, spinal skivor börjar förlora vätska, vilket gör för mindre dämpning och en högre risk för skivan sprickbildning och bryta. Diskbråck uppstår mest i ländryggen i ryggraden, och en plötslig tung belastning eller vridning på detta område kan tvinga skivan att spricka och läcka vätska. Dåliga vanor såsom felaktig lyft kan också vara en brottsling. Brustna skivor kan diagnostiseras vanligen bara genom granskning, men röntgen, datortomografi och MRI kan förpliktas att utesluta eventuella underliggande ryggrad skador i samband med den spruckna skivor. Brustna skivor tenderar att läka på egen hand mellan en till sex månader, och det finns två mål i den läkande processen: att lindra smärta och svaghet i ben och ryggmuskler, och för att förhindra ytterligare skada. Lite vila under de mer allvarliga stunder av smärta är bra, men gradvis till måttlig aktivitet rekommenderas att hålla musklerna starka. Medicinering kan förskrivas för att hålla smärta och inflammation under kontroll, liksom användningen av värmedynor eller is förpackningar. En läkare eller sjukgymnast kan också rekommendera specifika övningar för att minska smärta eller stärka muskler. Om nerv eller muskelskada fortsätter utan någon lindring eller märkbar healing, då kirurgi kan vara ett alternativ. Detta händer sällan, och icke-kirurgiska behandlingar är nästan alltid används först.
