Yew Tree Bark botemedel för prostatacancer

Den idegran är hemma i nordvästra USA och dess bark är källan till en kraftfull drog som används för att behandla cancer. Oftast känd under det varumärkesskyddade namnet Taxol, är det särskilt effektivt vid behandling av avancerade fall av prostatacancer, enligt National Cancer Institute (NCI). Historia

Fördelarna med idegran bark upptäcktes i början av 1960, när NCI studerat hundratals växter i jakt på naturliga cancerbehandlingar. En av dessa anläggningar var idegran, och uppföljningsstudier och djurexperiment visat att dess bark innehöll en anti-cancer agent. Produkten fick namnet "Taxol", baserad på "Taxus", det botaniska namnet på idegranen. 1991 Addera Development

tecknade läkemedelsföretaget Bristol-Myers ett avtal om att massproducera Taxol. Men att hitta en lämplig källa av bark var ett problem, eftersom det tog en hel träd för att skapa en enda dos av läkemedlet. Kemister vid Bristol-Myers fann snart att en mindre, vanligare släkting av idegran innehöll en rikligare tillförsel av ett ämne som liknar Taxol, och det kan användas för att massproducera läkemedlet.


Effekter

Taxol infördes som en behandling för prostatacancer under 1990-talet. Det är vanligtvis reserverad för fall där cancern är avancerad eller har återkommit, NCI rapporter. Det används också för att bekämpa hormonrefraktär prostatacancer som inte svarar på hormonbehandling-blockerande läkemedel som första linjens behandling. Taxol används sparsamt på grund av dess negativa biverkningar, som omfattar nästan total håravfall och neutropeni, ett tillstånd där vita blodkroppar är uttömda till den punkt där kroppen är oförmögen att kämpa mot även mindre infektioner.

Typer

Två typer av mediciner från idegran bark används för att bekämpa prostatacancer. Den första är paklitaxel, en generisk version av Taxol. Den andra är docetaxel --- en syntetisk form av Taxol säljs under varumärket Taxotere --- som tenderar att producera färre negativa bieffekter än sin syster drog.
Potential

Taxol används ofta i kombinationsbehandlingar med andra läkemedel för att behandla prostatacancer. En pågående studie vid Sloan-Kettering Cancer Center i New York kombinerar bröstet Herceptin cancerläkemedel med Taxol visar lovande resultat i behandling av återkommande och mer avancerad prostatacancer. Herceptin hjälper bromsa tillväxten av prostatacancer celler som finns i män när sjukdomen först diagnostiserades.