Under den senaste istiden, för ungefär 20.000 år sedan, var det område som skulle bli Laurentian Stora sjöarna som omfattas av en glaciär som på vissa ställen var nästan två miles tjock. När denna bit av isen drog sig tillbaka, urholkad vikten ut djupa håligheter som gradvis skulle fylla med smältvatten. Det var inte förrän omkring 4000 år sedan att sjöarna uppnått det utseende som vi är vana vid i dag. Mycket av vattnet i de stora sjöarna är fossilt vatten, kvar från reträtten av glaciärerna. Regn och smältande snö står för mindre än 1 procent av förnybar vattenvolymer varje år.
Fysisk beskrivning
Fem insjöar utgör de stora sjöarna. Lake Michigan, som omfattar 22.316 kvadrat miles, är den enda sjön som ligger helt inom USA. Resten delas med Kanada. Lake Superior är den största, som omfattar 31.698 kvadrat miles, följt av Lake Huron och dess 23.011 kvadrat miles. Lake Erie kommer in med en yta på 9222 kvadrat miles och Lake Ontario, den minsta, omfattar 7320 kvadrat miles. Nästan 9 miljoner kanadensare beroende av sjöar för dricksvatten och jordbruket behov. Alla sjöar är en del av St Lawrence Seaway, är en viktig marin vattenväg som går från Gulf of St Lawrence i Atlantic Kanada till Lake Superior.
Great Lakes St Lawrence Seaway System
Skapandet av St Lawrence Seaway System (greatlakes-seaway.com) var en gemensam insats mellan Kanada och USA. Ett antal kanaler på den kanadensiska sidan var redan i drift, en del går tillbaka till sent 1700-tal. Ökad fartygstrafik väckt påtryckningar på båda länderna för att skapa en mer farbara vattenvägar och att underteckna de stora sjöarna - St Lawrence Djupt vattenvägar fördrag 1932. Detta följdes 1941 av de stora sjöarna - St Lawrence Basin avtalet. Arbetet försenades av andra världskriget, men till slut, den 26 juni 1959 var det sjögång officiellt invigdes av president Eisenhower och drottning Elizabeth II. Sju slussar lyfter fartyg som reser mellan Montreal och Lake Ontario, något längre än
fotbollsplaner, så mycket som 246 meter över havet. Fem av dessa lås är på den kanadensiska sidan, två hör till USA. Welland Canal löper mellan Lake Ontario och Lake Erie och byggdes först av Kanada i 1829. Det är på sin fjärde renovering. Alla åtta slussar finns på den kanadensiska sidan och hjälpa fartyg över Niagara Escarpment, en hiss på 326 meter. Addera Niagarafallen
Niagara Falls (niagarafallstourism.com), en av Nordamerikas främsta semester fläckar, är också en del av Great Lake Basin. Den Niagara flyter från Lake Erie in i Lake Ontario, med en droppe av 326 meter mellan de två sjöarna, de flesta av det som händer vid eller nära fallen. Den USA-Kanada gränsen följer floden, separera Ontario sidan av nedgången från New York. Den kanadensiska sidan är hem till Horseshoe Falls, passande namnet på grund av formen. Tekniskt ungefär en tredjedel av Horseshoe Falls tillhör USA, men varje sida påstår sig ha den bästa utsikten. På den amerikanska sidan är American Falls och Brudslöjefallen, inte så böjd men lika dramatisk. De två städerna Niagara Falls, en på vardera sidan om gränsen, ger boende och enkel tillgång till attraktionerna i området för vad vissa kallar Honeymoon Capital of the World. Addera Great Lakes Recreation
Förutom Niagara Falls, de stora sjöarna ger ett antal fritidsaktiviteter på den kanadensiska sidan. Point Pelee (pc.gc.ca) nära Leamington, Ontario, erbjuder simning, kanot-och kajakpaddling möjligheter. Welland Canal och staden Welland är på Niagara halvön. Den Welland Historical Museum (wellandmuseum.ca) erbjuder vintage marina och terrestra artefakter. Welland är också hem till Niagara Motorcycle Speedway och Welland Canal minnesmonument, hedra de som bidragit till denna bit av kanadensiska uppfinningsrikedom. Dykare flockas till Thunder Bay National Marine Sanctuary (noaa.gov) för att utforska de otaliga vrak som ligger under sjön Huron s vatten, anmärkningsvärt några bevarade på grund av sötvatten miljön. Dive bojar markerar placeringen av vrak och tillhandahålla en plats att säkert binda upp samtidigt utforska. Bojarna finns mellan maj och september. Helgedomen grenslar Michigan-Ontario gränsen.
Upphovsrätt © Liv och hälsa