Palmolja är olja som samlats in från frukten av oljepalmer, särskilt den afrikanska oljan palm. Oljepalmer är tropiska växter som odlas för fruktens och har odlats i århundraden. Fröna av frukten används för att göra ätlig vegetabilisk olja, eller palmolja. Olika kvaliteter olja har hämtats från kärnan, med de högre kvaliteter av olja som används som matolja. En del av frukten från oljepalmer används också som ingrediens i vissa typer av livsmedel, särskilt Mellanöstern afrikansk palm butter.Oil palmer sitt ursprung i Västafrika, men har sedan planterade i många tropiska regioner runt om i världen. Dessa regioner är normalt beläget inom 20 grader av ekvatorn. Idag är den största producenten av palmolja Malaysia och den näst största är Indonesia.African oljepalmer är korta-trunked växter med stora fjäderlätt löv och föredrar soliga, tropiska klimat. De är mest kända för fröna och massa som mättas i olja. Dessa träd är mycket viktiga för kommersiell produktion av palmolja. Trädet har många små blommor på korta grenar som förvandlas till kluster av runda frukter. Färgen på frukten är rödlätt och de är ungefär lika stor som en aprikos. Dessa frukter växer i klasar runt olja palm. Varje frukt har ett frö, som kallas palmkärnolja, och den är omgiven av en oljig massa. Frukten och massan används båda i oljeutvinning. Utsidan delen av frukten är kokt och sedan pressas för att utvinna palmolja oil.Palm olja utvinns ur frukten av oljepalmer trädet genom en process av att trycka frukterna, ofta i en apparat som kallas en skruv-press. Rå palmolja är rödbrun i färg, och innehåller en stor mängd av beta-karoten. Denna olja används ofta i Afrika och Sydostasien, där produkter gjorda av palmolja är vanliga. Oljan är ofta utsätts för värme genom bearbetning och förlorar karoten samtidigt som du får en ljusare färg. Dessa olika typer av oljor från oljepalmer kan ha en mängd olika uses.Palm olja är inte bara bra för matlagning, det kan också fungera som en utmärkt industriell smörjmedel och har massor av användningsområden utanför köket. Palmolja kan användas i tvål och kosmetika, och är ett billigt alternativ för matproducenter. Palmolja har hög koncentration av mättat fett gör att den tål hög värme och förblir stabila i bearbetade livsmedel. Andra användningsområden för palmolja inkluderar ljus, smörjfett och läkemedel. Palmolja kan också användas för att skapa den vegetabiliska olja som behövs för biodiesel.Palm olja är en av de mest producerade olja i världen. Asien, Afrika och vissa delar av Sydamerika all producera palmolja. Palmolja har blivit en nödvändighet för överlevnaden av många infödda befolkningen som använder olja som bränsle, matlagning, värme, och även belysning och energi. Mångfalden av användningsområden för palmolja gör dess produktion allt viktigare i hela världen.
