Torkning av mineraler
Opals bildas när en mineraloid gel blandas med vatten börjar torka. En mineraloid gel är en blandning av mineraler och kemikalier som inte innehåller några kristaller. Gelen kommer inte att kristallisera när den torkar, utan den kommer att hårdna och skapa en annan typ av sten. För opaler, som blandningen torkar den lämnar efter sig en fast struktur av kisel som kommer att kunna bryta och diffust ljus. Opaler anses ädelstenar när gelen har mindre än 10 procent av vatten kvar i strukturen. Detta innebär att gelen har härdat tillräckligt och kommer inte att ändra form något mer. Färger
De vanligaste opaler är en vit, mjölkaktig färg. Andra vanliga opaler är en blå och grön färg. De mest populära opaler är röda och orange opaler, som kallas brand opaler. Andra opal färger inkluderar grått, svart, brunt, gult och rosa. Opaler kan komma i valfri färg av regnbågen. Färgen på opal bestäms av utrymmet mellan mikroskopiska sfärer som utgör strukturen i opal. Utrymmena möjliggör spridning av ljus. Ju längre den våg av ljus, desto mer rött opal kommer att se ut och ju kortare våg av ljus, mer violett opalen kommer att se ut. Var hittar opaler
opaler är mest minerade och finns i Australien. South Australia är världsledande på att producera opal. Opal är landets största export.
