Är mikrobiometester direkt till konsument användbara? Förmodligen inte

Under de senaste åren har mikrobiometester för direkt till konsument (DTC) blivit populära som ett sätt för individer att lära sig mer om sin tarmhälsa. Dessa tester involverar vanligtvis att skicka ett avföringsprov till ett labb, som sedan analyserar DNA från bakterierna som finns i provet. Resultaten presenteras vanligtvis i en rapport som ger information om de olika typerna av bakterier i tarmen, samt tarmmikrobiomets allmänna hälsa.

Även om DTC-mikrobiometester kan ge några intressanta insikter om tarmmikrobiomet, finns det inga tydliga bevis för att de är användbara för att förbättra hälsan. Faktum är att vissa experter har väckt oro över riktigheten och tolkningen av resultaten av dessa tester.

En av de största problemen med DTC-mikrobiometester är att de ofta använder förenklade algoritmer för att analysera data. Detta kan leda till felaktiga eller missvisande resultat. Till exempel fann en studie publicerad i tidskriften JAMA Internal Medicine att DTC-mikrobiometester felklassificerade tarmhälsan hos 18 % av deltagarna.1

Ett annat problem är att DTC-mikrobiometester ofta ger begränsad information om tarmmikrobiomet. Till exempel kan de bara ge information om den relativa förekomsten av olika typer av bakterier, men de kanske inte ger information om funktionen hos dessa bakterier. Detta kan göra det svårt att tolka resultaten av testerna och att fatta välgrundade beslut om hur man kan förbättra tarmhälsan.

Slutligen finns det inga tydliga bevis för att DTC-mikrobiometester faktiskt kan förbättra hälsan. Vissa studier har föreslagit att dessa tester kan hjälpa till att identifiera individer som löper risk för vissa hälsotillstånd, såsom fetma eller diabetes. Dessa studier har dock inte kunnat visa att DTC-mikrobiometester faktiskt kan förebygga eller behandla dessa tillstånd.

Sammantaget, medan DTC-mikrobiometester kan ge några intressanta insikter om tarmmikrobiomet, finns det inga tydliga bevis för att de är användbara för att förbättra hälsan. Mer forskning behövs för att fastställa noggrannheten, tillförlitligheten och användbarheten av dessa tester innan de kan rekommenderas som en rutinmässig del av vården.

Här är några tips för att fatta välgrundade beslut om DTC-mikrobiometester:

Prata med din läkare först. Innan du beställer ett DTC-mikrobiomtest, prata med din läkare för att diskutera dina mål och förväntningar. Din läkare kan hjälpa dig att avgöra om ett DTC-mikrobiomtest är rätt för dig.

Välj ett välrenommerat test. Det finns många olika DTC-mikrobiometester på marknaden, så det är viktigt att välja ett välrenommerat test som har validerats av oberoende forskning.

Tolka dina resultat noggrant. Resultaten av DTC-mikrobiometester kan vara komplexa och svåra att tolka. Om du har några frågor om dina resultat, se till att tala med din läkare.

Ta inga större hälsobeslut baserat på resultaten av ett DTC-mikrobiomtest. DTC-mikrobiometester är inte en ersättning för medicinsk rådgivning. Om du är orolig för din hälsa, se till att se din läkare.