Vad är proonkogen?

Proto-onkogener är normala gener som har potential att bli onkogener, vilket är gener som orsakar cancer.

Proto-onkogener kodar för proteiner som är involverade i olika cellulära processer, såsom celltillväxt, differentiering och apoptos (programmerad celldöd). När dessa proteiner fungerar korrekt hjälper de till att säkerställa att celler växer och delar sig på ett kontrollerat sätt. Men när proto-onkogener muteras eller överuttrycks, kan de producera proteiner som driver cellerna att växa och dela sig okontrollerat, vilket leder till cancer.

Mutationer i proto-onkogener kan uppstå på grund av en mängd olika faktorer, inklusive exponering för cancerframkallande ämnen, strålning och vissa virus. Överuttryck av proto-onkogener kan också förekomma på grund av en mängd olika genetiska förändringar, såsom genamplifiering eller omarrangemang.

När en proto-onkogen är muterad eller överuttryckt, kan den producera ett protein som har en förstärkt funktionsmutation, vilket betyder att den har fått en ny eller förbättrad funktion som den inte hade tidigare. Detta kan leda till okontrollerad celltillväxt och -delning, vilket är ett kännetecken för cancer.

Det finns ett antal olika proto-onkogener som har identifierats, och var och en kodar för ett protein som är involverat i en annan cellulär process. Några av de mest kända proto-onkogener inkluderar:

MYC :kodar för en transkriptionsfaktor som spelar en roll i celltillväxt, differentiering och apoptos. MYC-överuttryck är förknippat med många olika typer av cancer, inklusive Burkitt lymfom, lungcancer och bröstcancer.

KRAS :kodar för ett protein som är involverat i RAS-signalvägen, som är involverad i celltillväxt, differentiering och överlevnad. KRAS-mutationer är förknippade med många olika typer av cancer, inklusive lungcancer, pankreascancer och kolorektal cancer.

TP53 :kodar för ett tumörsuppressorprotein som spelar en roll vid DNA-reparation och apoptos. TP53-mutationer är associerade med många olika typer av cancer, inklusive lungcancer, bröstcancer och tjocktarmscancer.

Proto-onkogener är viktiga mål för cancerterapi, eftersom läkemedel som hämmar aktiviteten hos dessa gener eller de proteiner de kodar för kan användas för att behandla cancer. Genom att förstå proto-onkogeners roll i cancer hoppas forskarna kunna utveckla nya och mer effektiva behandlingar för denna sjukdom.