Vad är angiotensin?

Angiotensin är ett hormon som orsakar vasokonstriktion, eller förträngning av blodkärl. Det produceras av njurarna som svar på lågt blodtryck eller låg blodvolym. Angiotensin verkar på den glatta muskulaturen i blodkärlen, vilket får dem att dra ihop sig och öka blodtrycket. Det stimulerar också binjurarna att frigöra aldosteron, vilket främjar kvarhållandet av natrium och vatten i njurarna, vilket ytterligare ökar blodtrycket.

Angiotensin är en del av renin-angiotensin-aldosteronsystemet (RAAS), en komplex hormonväg som reglerar blodtryck, vätskebalans och elektrolytbalans. När blodtrycket sjunker frisätter njurarna renin, som omvandlar ett protein som kallas angiotensinogen till angiotensin I. Angiotensin I omvandlas sedan till angiotensin II av ett enzym som kallas angiotensin-converting enzyme (ACE). Angiotensin II är den aktiva formen av hormonet, och det är ansvarigt för att orsaka vasokonstriktion och främja frisättningen av aldosteron.

RAAS är en viktig del av kroppens blodtrycksregleringssystem. Däremot kan överdriven aktivering av RAAS leda till högt blodtryck (hypertoni), en viktig riskfaktor för hjärtsjukdomar, stroke och njursjukdomar. ACE-hämmare och angiotensinreceptorblockerare (ARB) är två typer av mediciner som används för att behandla högt blodtryck genom att blockera RAAS.