Vad är blisterkoppar?

Blisterkoppar är en mellanprodukt i processen för kopparsmältning och raffinering. Det är en rå form av koppar som framställs genom att smälta sulfidkopparmalmer i en efterklangsugn. Den smälta kopparn bildar blåsor på ytan när svaveldioxidgas läcker ut, därav namnet blisterkoppar.

Processen börjar med krossning och malning av kopparmalm till ett fint pulver. Den pulveriserade malmen blandas sedan med flussmedel, som är ett ämne som hjälper till att avlägsna föroreningar från malmen, och laddas in i efterklangsugnen. Ugnen värms upp till en hög temperatur, vilket gör att malmen smälter och föroreningarna stiger till ytan. Den smälta kopparn tappas sedan från ugnen och gjuts till formar, vilket ger blisterkoppar.

Blisterkoppar innehåller vanligtvis mellan 98 % och 99 % koppar, tillsammans med föroreningar som svavel, järn och syre. Det raffineras ytterligare genom en process som kallas brandraffinering för att avlägsna dessa föroreningar och producera högren elektrolytisk koppar.