Hur immunterapi fungerar mot cancer

Immunterapi, även känd som biologisk terapi, är en typ av cancerbehandling som stärker kroppens eget immunförsvar för att bekämpa cancer. Den bygger på principen att immunförsvaret är kapabelt att känna igen och eliminera cancerceller, men ibland behöver hjälp för att göra det.

Så här fungerar immunterapi för att bekämpa cancer:

1. Aktivering av immunceller:

- Immunterapi fungerar genom att aktivera eller förbättra funktionen hos specifika immunceller, särskilt T-celler och naturliga mördarceller (NK). Dessa celler spelar en avgörande roll för att känna igen och förstöra cancerceller.

2. Blockad av immunkontrollpunkter:

– Vissa cancerceller utvecklar molekyler som kallas "checkpoint-proteiner", som fungerar som bromsar på immunförsvaret och hindrar det från att angripa dem. Immunterapiläkemedel som kallas checkpoint-hämmare blockerar dessa checkpointproteiner, släpper bromsarna och låter immuncellerna rikta in sig på och döda cancerceller.

- Exempel på checkpoint-hämmare inkluderar läkemedel som riktar sig mot proteinerna PD-1, PD-L1 och CTLA-4.

3. Adoptiv cellterapi (ACT):

- ACT innebär att man samlar in immunceller från patienten, genmanipulerar dem för att förbättra deras förmåga att bekämpa cancer och sedan infunderar dem tillbaka till patienten. Dessa konstruerade immunceller, såsom chimära antigenreceptor (CAR) T-celler, kan effektivt rikta och eliminera cancerceller.

4. Cancervaccin:

– Cancervacciner verkar genom att stimulera immunsystemet att känna igen och rikta in sig på specifika antigener som finns på cancerceller. Dessa vacciner är utformade för att framkalla ett immunsvar mot cancercellerna och hjälpa immunsystemet att komma ihåg och förstöra dem.

5. Onkolytiska virus:

– Onkolytiska virus är genetiskt modifierade virus som selektivt kan infektera och förstöra cancerceller. Väl inne i cancercellerna replikerar dessa virus och får cellerna att spricka, vilket frigör tumörspecifika antigener som aktiverar immunförsvaret mot cancer.

Genom att utnyttja kroppens eget immunsystem erbjuder immunterapi ett personligt och riktat tillvägagångssätt för cancerbehandling. Även om det kan vara effektivt vid behandling av olika typer av cancer, kan svaret på immunterapi variera mellan individer, och vissa patienter kan uppleva immunrelaterade biverkningar. När forskningen fortsätter är immunterapi fortfarande ett lovande område inom cancerbehandling, som erbjuder nytt hopp för patienter och förbättrar behandlingsresultat.