Varför uppstår metastaser?

Metastaser är spridningen av cancerceller från deras primära plats till andra delar av kroppen. Det är den främsta dödsorsaken för personer med cancer.

Det finns flera steg involverade i metastasering, inklusive:

- Lokal invasion: Cancerceller invaderar först den omgivande vävnaden och förstör organets normala arkitektur.

- Intravasation: Cancerceller kommer sedan in i blodomloppet eller lymfsystemet och reser till andra delar av kroppen

- Extravasation: Cancerceller lämnar blodomloppet eller lymfsystemet och invaderar vävnaden på den nya platsen.

- Kolonisering: Cancerceller växer och bildar nya tumörer på den nya platsen.

Cancercellernas förmåga att metastasera beror på ett antal faktorer, inklusive:

- Typen av cancer: Vissa typer av cancer är mer benägna att metastasera än andra. Till exempel är bröstcancer, lungcancer och tjocktarmscancer alla kända för att vara mycket metastaserande.

- Placeringen av den primära tumören: Cancer som uppstår i organ som är nära blodomloppet eller lymfsystemet är mer benägna att metastasera. Till exempel är lungcancer mer benägna att metastasera än hjärncancer.

- Cancerstadiet: Cancer som diagnostiseras i ett tidigt skede är mindre benägna att ha metastaserat än cancer som diagnostiseras i ett framskridet stadium.

- Individens immunförsvar: Individer med ett starkt immunförsvar är mindre benägna att utveckla metastaser.

Forskare arbetar för närvarande med att utveckla nya behandlingar som kan förebygga eller behandla metastaser. Några av de mest lovande behandlingarna inkluderar:

- Riktad terapi: Dessa läkemedel fungerar genom att blockera de specifika proteiner som gör att cancerceller kan växa och spridas. Riktad terapi används ofta för att behandla avancerad cancer.

- Immunterapi: Dessa läkemedel verkar genom att öka immunsystemets förmåga att känna igen och förstöra cancerceller. Immunterapi används ofta för att behandla patienter med avancerad cancer som inte har svarat på andra behandlingar.