Det finns ingen specifik "färg" av halscancer, eftersom den kan variera i utseende beroende på tumörens plats och stadium. I allmänhet kan halscancer uppträda som onormal vävnadstillväxt eller lesioner i halsen eller tonsillerna. Färgen kan variera från rosa till röd, vit eller grå, och kan ha oregelbundna kanter eller blödningar. Enbart visuell undersökning räcker dock inte för diagnos, eftersom andra diagnostiska tester såsom biopsier och avbildningsstudier är nödvändiga för korrekt diagnos och stadieindelning av halscancer.