Vad är skillnaden mellan en övre luftvägsinfektion och en nedre infektion?

Övre luftvägsinfektion (URTI) och nedre luftvägsinfektion (LRTI) är två distinkta typer av luftvägsinfektioner som påverkar olika delar av luftvägarna. Här är de viktigaste skillnaderna mellan de två:

1. Plats:

- URTI: Övre luftvägsinfektioner påverkar näsa, svalg, bihålor och struphuvud (röstlåda).

- LRTI: Infektioner i de nedre luftvägarna påverkar luftstrupen (luftröret), luftrören och lungorna.

2. Symtom:

- URTI: Symtom på en övre luftvägsinfektion inkluderar vanligtvis rinnande näsa, ont i halsen, trängsel, nysningar och heshet.

- LRTI: Symtom på en nedre luftvägsinfektion kan vara hosta, bröstsmärtor, andnöd, väsande andning och feber.

3. Orsakande agens:

- URTI: Övre luftvägsinfektioner orsakas vanligtvis av virus som förkylningsvirus, influensavirus och parainfluensavirus. Vissa URTI kan också orsakas av bakterier som Streptococcus pneumoniae (pneumococcus) och Haemophilus influenzae.

- LRTI: Nedre luftvägsinfektioner kan orsakas av både virus och bakterier. Vanliga virala orsaker till LRTI inkluderar influensa, respiratoriskt syncytialvirus (RSV) och adenovirus. Bakteriella orsaker inkluderar Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Mycoplasma pneumoniae och Legionella pneumophila.

4. Allvarlighetsgrad:

- URTI: Övre luftvägsinfektioner är vanligtvis milda och självbegränsande och går över inom några dagar till en vecka.

- LRTI: Nedre luftvägsinfektioner kan vara allvarligare och kan kräva sjukhusvård, särskilt hos individer med underliggande hälsotillstånd eller försvagat immunsystem.

5. Behandling:

- URTI: Behandling av övre luftvägsinfektioner är huvudsakligen stödjande och fokuserar på att lindra symtom och främja vila. Receptfria läkemedel som avsvällande medel, antihistaminer och smärtstillande medel kan hjälpa till att lindra symtomen.

- LRTI: Behandling för nedre luftvägsinfektioner kan bero på den specifika orsaken och kan inkludera antibiotika för bakteriella infektioner, antivirala läkemedel för virusinfektioner, luftrörsvidgande medel för att slappna av i luftvägarna och extra syre om det behövs.

Det är viktigt att rådgöra med en sjukvårdspersonal om symtom på en luftvägsinfektion förvärras, kvarstår i flera dagar, eller om det finns andningssvårigheter eller andra oroande tecken och symtom.