Wolffs lag:ett sätt att förstå hur ben förändras

Wolffs lag är en princip för benfysiologi som säger att ben hos en frisk person eller djur kommer att anpassa sig till de belastningar som det är placerat under. Om belastningen på ett visst ben ökar, kommer benet att omforma sig med tiden för att bli starkare för att motstå den typen av belastning. Om belastningen på ett ben minskar kommer benet att bli mindre tätt och kan till och med atrofieras.

Wolffs lag föreslogs första gången 1892 av den tyske anatomen Julius Wolff. Det har sedan dess studerats och bekräftats av många experiment. Wolffs lag anses vara en av de grundläggande principerna för benbiologi.

Hur Wolffs lag fungerar

Wolffs lag är baserad på konceptet piezoelektricitet. Piezoelektricitet är förmågan hos vissa material att generera en elektrisk laddning när de utsätts för mekanisk påfrestning. Ben är ett piezoelektriskt material, vilket innebär att det genererar en elektrisk laddning när det belastas.

Den elektriska laddningen som genereras av benbelastning tros stimulera aktiviteten hos osteoblaster, som är de celler som bygger nytt ben. När osteoblaster stimuleras producerar de ny benmatris, vilket är materialet som utgör ben. Med tiden byggs den nya benmatrisen upp och benet blir starkare.

Kliniska tillämpningar av Wolffs lag

Wolffs lag har ett antal kliniska tillämpningar. Till exempel används det för att förklara varför benen blir starkare som svar på träning. När en person tränar utsätts benen i kroppen för ökad belastning. Denna ökade belastning stimulerar aktiviteten hos osteoblaster och leder till bildning av nytt ben. Med tiden blir benen starkare och mer motståndskraftiga mot frakturer.

Wolffs lag används också för att förklara varför ben kan bli svagare som svar på att den inte används. När en person är immobiliserad under en längre tid utsätts benen i kroppen för minskad belastning. Denna minskade belastning leder till en minskning av aktiviteten hos osteoblaster och en förlust av benmassa. Med tiden blir benen svagare och mer mottagliga för frakturer.

Wolffs lag är en grundläggande princip för benbiologi som har ett antal kliniska tillämpningar. Det används för att förklara varför benen blir starkare som svar på träning och varför de kan bli svagare som svar på att de inte används. Wolffs lag används också för att utforma behandlingar för skelettsjukdomar som osteoporos.