Vad gör röda blodkroppar om de blandas med antikroppar?

Om röda blodkroppar blandas med antikroppar som är specifika för deras ytantigener, kommer antikropparna att binda till antigenerna och få de röda blodkropparna att klumpa ihop sig i en process som kallas agglutination. Denna agglutination kan leda till att de röda blodkropparna förstörs, vilket kan resultera i anemi.

Reaktionens svårighetsgrad beror på antalet närvarande antikroppar och styrkan av bindningen mellan antikropparna och antigenerna. I vissa fall kan ett litet antal antikroppar endast orsaka mild agglutination, medan i andra fall kan ett stort antal antikroppar orsaka fullständig förstörelse av de röda blodkropparna.

Den vanligaste typen av antikroppsförmedlad destruktion av röda blodkroppar kallas hemolytisk anemi. Hemolytisk anemi kan orsakas av en mängd olika faktorer, inklusive autoimmuna sjukdomar, infektioner och vissa mediciner. Vid autoimmun hemolytisk anemi producerar kroppens immunsystem antikroppar som angriper sina egna röda blodkroppar. Vid infektiös hemolytisk anemi produceras antikroppar som svar på en infektion, och dessa antikroppar kan korsreagera med röda blodkroppar. Vissa mediciner, såsom penicillin och cefalosporiner, kan också binda till röda blodkroppar och orsaka hemolytisk anemi.

Symtomen på hemolytisk anemi kan vara trötthet, svaghet, blek hud, andfåddhet och gulsot. I svåra fall kan hemolytisk anemi vara dödlig. Behandling för hemolytisk anemi innebär vanligtvis att man stoppar orsaken till antikroppsproduktionen, såsom att behandla en infektion eller stoppa en medicin. I vissa fall kan blodtransfusioner vara nödvändiga för att ersätta de förstörda röda blodkropparna.