Hjärnskanningar efter minnesförskjutningar kan visa risk

Människor som upplever plötsliga förändringar i sina minnen kan löpa ökad risk att utveckla neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers, enligt en ny studie.

Studien, publicerad i tidskriften JAMA Neurology, fann att personer som hade upplevt transient global amnesi (TGA) - en tillfällig minnesförlust som kan pågå i upp till 24 timmar - hade minskade nivåer av ett protein som kallas amyloid-beta i sina hjärnor . Amyloid-beta är en nyckelkomponent i de plack som byggs upp i hjärnan hos personer med Alzheimers sjukdom.

"Våra resultat tyder på att människor som upplever TGA kan löpa ökad risk att utveckla neurodegenerativa sjukdomar senare i livet", säger studieförfattaren Dr Richard Isaacson, chef för Alzheimers Prevention Clinic vid Weill Cornell Medicine i New York City. "Detta är ett viktigt fynd, eftersom det kan hjälpa oss att identifiera personer som löper risk att utveckla dessa sjukdomar och vidta åtgärder för att förhindra dem."

TGA är ett sällsynt tillstånd som drabbar cirka 20 000 personer i USA varje år. Det är vanligare hos äldre vuxna, men det kan även förekomma hos yngre personer. Den exakta orsaken till TGA är okänd, men den tros vara orsakad av en tillfällig störning av blodflödet till hjärnan.

I studien använde forskare PET-skanningar för att mäta amyloid-beta-nivåer i hjärnan hos 20 personer som hade upplevt TGA och 20 friska kontrollpersoner. Resultaten visade att personer som hade upplevt TGA hade signifikant lägre nivåer av amyloid-beta i hjärnan än kontrollpersonerna.

Forskarna fann också att ju lägre nivåer av amyloid-beta i hjärnan hos personer som hade upplevt TGA, desto mer sannolikt var det att de hade minnesproblem.

"Våra fynd tyder på att minskade nivåer av amyloid-beta i hjärnan kan vara en riskfaktor för att utveckla minnesproblem och neurodegenerativa sjukdomar", säger Isaacson. "Detta är ett viktigt fynd, eftersom det kan hjälpa oss att utveckla nya behandlingar för dessa sjukdomar."

Forskarna planerar att genomföra ytterligare studier för att bekräfta sina resultat och för att undersöka sambandet mellan TGA och neurodegenerativa sjukdomar.