Hur säger hjärnan till hjärtat att pumpa?

Hjärnan kommunicerar med hjärtat genom det autonoma nervsystemet, som är ett nätverk av nerver som styr ofrivilliga kroppsfunktioner som hjärtfrekvens, matsmältning och andning. Det autonoma nervsystemet är uppdelat i två grenar:det sympatiska nervsystemet och det parasympatiska nervsystemet.

Det sympatiska nervsystemet är ansvarigt för kroppens "fight or flight"-svar. När det sympatiska nervsystemet aktiveras gör det att hjärtfrekvensen ökar, blodkärlen drar ihop sig och pupillerna vidgas. Detta gör att kroppen kan förbereda sig för fysisk aktivitet.

Det parasympatiska nervsystemet är ansvarigt för kroppens "vila och smälta" svar. När det parasympatiska nervsystemet aktiveras gör det att hjärtfrekvensen saktar ner, blodkärlen vidgas och pupillerna drar ihop sig. Detta gör att kroppen kan slappna av och spara energi.

Hjärnan kommunicerar med hjärtat genom vagusnerven, som är en lång nerv som förbinder hjärnan med hjärtat, lungorna och andra organ i buken. Vagusnerven bär signaler från hjärnan till hjärtat som styr hjärtfrekvensen och andra aspekter av hjärtfunktionen.

Förutom det autonoma nervsystemet kommunicerar hjärnan även med hjärtat genom hormoner. Hormoner är kemiska budbärare som släpps ut i blodomloppet och färdas genom hela kroppen. Vissa hormoner, som adrenalin och noradrenalin, kan få hjärtfrekvensen att öka. Andra hormoner, som acetylkolin, kan få hjärtfrekvensen att sakta ner.

Hjärnans kontroll över hjärtat är avgörande för att upprätthålla homeostas, eller kroppens inre balans. Genom att kontrollera hjärtfrekvensen och andra aspekter av hjärtfunktionen hjälper hjärnan till att säkerställa att kroppen har det syre och de näringsämnen den behöver för att fungera korrekt.