Den del av hjärnan som inkluderar thalamus, hypotalamus och epitalamus kallas diencephalon. Diencephalon är en av de fem huvudavdelningarna i hjärnan och ligger i dess centrum. Den ligger mellan storhjärnan och hjärnstammen. Talamus är en stor massa av grå substans som fungerar som ett reläcentrum för sensoriska och motoriska signaler. Det spelar också en roll i medvetande, sömn och minne. Hypothalamus är en liten struktur som ligger under thalamus och är ansvarig för att reglera många av kroppens funktioner, inklusive temperatur, hunger, törst, sömn och reproduktion. Epitalamus är en liten region som ligger ovanför talamus och är involverad i produktionen av cerebrospinalvätska.
