Vad är en ny influensa?

Ny influensa beskriver en influensa A-virussubtyp eller virusstam som inte tidigare har cirkulerat bland människor och som de flesta inte har immunitet mot. Nya influensautbrott orsakas ofta av uppkomsten eller återuppkomsten av en ny stam av fågel- eller svininfluensavirus. Överföring av viruset till människor kan ske genom kontakt med infekterade vilda djur eller tama djur, eller genom överföring från människa till människa.

För att klassificeras som en ny influensa måste viruset uppfylla flera kriterier:

- Ingen tidigare eller begränsad mänsklig cirkulation:Viruset får inte ha upptäckts tidigare under de senaste 12-24 månaderna, eller så kan det vara ett virus som redan är i cirkulation men som upplever en betydande antigen förändring.

- Förmåga att orsaka utbredda infektioner hos människor:Viruset måste kunna överföras effektivt mellan människor och etablera och upprätthålla överföring av viruset från människa till människa.

- Pandemipotential:Viruset har potential att orsaka en pandemi, som kännetecknas av en utbredd och snabb spridning av viruset över länder eller regioner, vilket potentiellt påverkar en stor del av befolkningen.

Nya influensavirus är ofta mer virulenta och kan orsaka allvarligare sjukdomar jämfört med säsongsbetonade influensavirus. De kan utgöra ett betydande hot mot folkhälsan, eftersom befolkningar har liten eller ingen redan existerande immunitet mot dem. Som ett resultat kräver nya influensautbrott noggrann övervakning och snabb respons från folkhälsomyndigheterna, inklusive utveckling av vaccin och implementering av åtgärder för att förebygga och kontrollera infektioner, såsom antivirala behandlingar och social distansering.