Vad är en pandemisk influensa?

En pandemisk influensa är ett globalt utbrott av ett nytt influensavirus som orsakar omfattande sjukdomar och dödsfall. Pandemisk influensa skiljer sig från säsongsinfluensa, som inträffar varje år. Pandemi influensa inträffar oregelbundet och kan orsaka mycket allvarligare sjukdomar och dödsfall.

Världshälsoorganisationen (WHO) definierar en pandemi som "en epidemi som inträffar över hela världen, eller över ett mycket stort område, som korsar internationella gränser och vanligtvis drabbar ett stort antal människor."

Den senaste pandemiska influensan var H1N1-pandemin 2009, som orsakade uppskattningsvis 151 700 till 575 400 dödsfall över hela världen.

Pandemi influensa kan orsakas av alla nya influensavirus som kan infektera människor och lätt sprids från person till person. Dessa virus kan komma från djur, som fåglar eller grisar, eller så kan de skapas i ett laboratorium.

Pandemiinfluensavirus är ofta mer smittsamma än säsongsinfluensavirus, och de kan orsaka allvarligare sjukdomar och dödsfall. Människor som löper hög risk för komplikationer från pandemisk influensa inkluderar:

* Gravida kvinnor

* Små barn

* Personer med kroniska medicinska tillstånd, såsom hjärtsjukdomar, lungsjukdomar eller diabetes

* Personer över 65 år

Det finns flera saker som kan göras för att förebygga och kontrollera pandemisk influensa, inklusive:

* Vaccineras mot säsongsinfluensa varje år

* Tvätta händerna ofta med tvål och vatten

* Undvika nära kontakt med personer som är sjuka

* Stanna hemma från jobbet eller skolan om du är sjuk

* Täcka din mun och näsa med en vävnad när du hostar eller nyser

I händelse av ett pandemiskt influensautbrott är det viktigt att hålla sig informerad om de senaste nyheterna och rekommendationerna från folkhälsomyndigheten.