Är barnfetma en nödsituation för folkhälsan?

Debatten om huruvida barnfetma är en nationell folkhälsokris eller inte har pågått i många år. Det finns starka argument att framföra på båda sidor av frågan.

De som tror att barnfetma är en nationell folkhälso-nödsituation pekar på det faktum att antalet överviktiga barn i USA har mer än fördubblats under de senaste 30 åren. Under 2018 ansågs 19 % av barn i åldern 2-19 år vara feta. Det betyder att nästan 1 av 5 barn i USA är överviktiga.

Fetma hos barn är en stor riskfaktor för ett antal hälsoproblem, inklusive:

- Typ 2-diabetes

- Hjärtsjukdom

- Stroke

- Cancer

- Sömnapné

- Depression

Utöver de fysiska hälsoriskerna kan barnfetma även ha en negativ inverkan på barns psykiska hälsa och sociala utveckling. Överviktiga barn är mer benägna att bli mobbade, har låg självkänsla och upplever social isolering.

De ekonomiska kostnaderna för barnfetma är också betydande. Överviktiga barn är mer benägna att utveckla kroniska hälsoproblem som kräver dyr medicinsk vård. De är också mer benägna att missa skola och arbete, vilket kan leda till förlorad produktivitet.

De som tror att barnfetma inte är en nationell folkhälsokris hävdar att uppgifterna om barnfetma inte är korrekta och att riskerna för barnfetma är överskattade. De argumenterar också för att regeringen inte ska vara inblandad i att diktera vad folk äter eller hur de lever.

I slutändan är beslutet om barnfetma är en nationell folkhälsokris eller inte ett komplext beslut. Det finns inget enkelt svar. Men med tanke på bevisen att barndomsfetma är ett allvarligt problem med betydande hälsomässiga och ekonomiska konsekvenser, är det tydligt att mer behöver göras för att ta itu med denna fråga.