Varför eliminerar naturligt urval cystisk fibros-allelen?

Cystisk fibros är en genetisk störning som orsakas av en mutation i CFTR-genen. Denna mutation resulterar i produktionen av ett defekt protein som leder till ansamling av slem i lungorna, matsmältningskanalen och andra organ. Detta kan orsaka en mängd olika symtom, inklusive andningsproblem, matsmältningsproblem och infertilitet.

Cystisk fibros är en recessiv sjukdom, vilket innebär att båda föräldrarna måste bära på den defekta CFTR-genen för att deras barn ska ärva sjukdomen. Om bara en förälder bär på den defekta genen kommer barnet att vara bärare, men de kommer inte att ha sjukdomen.

Naturligt urval är den process genom vilken organismer som är bättre anpassade till sin miljö är mer benägna att överleva och föröka sig. När det gäller cystisk fibros är den defekta CFTR-genen en nackdel eftersom den gör individer mer mottagliga för infektioner och andra hälsoproblem. Som ett resultat har individer med cystisk fibros mindre benägenhet att överleva och fortplanta sig än de som inte har sjukdomen. Detta leder till en minskning av frekvensen av den defekta CFTR-genen i populationen över tid.

Cystisk fibros elimineras dock inte helt av naturligt urval eftersom det är en recessiv störning. Det betyder att bärare av den defekta CFTR-genen fortfarande kan fortplanta sig, även om de inte har sjukdomen. Som ett resultat kan cystisk fibros-allelen fortfarande överföras till framtida generationer.

Dessutom finns det några faktorer som kan hjälpa individer med cystisk fibros att överleva och fortplanta sig. Till exempel har framsteg inom medicinsk vård förbättrat den förväntade livslängden för individer med cystisk fibros. Detta innebär att de är mer benägna att leva tillräckligt länge för att fortplanta sig. Dessutom kan vissa individer med cystisk fibros få barn genom användning av assisterad reproduktionsteknik.

Som ett resultat av dessa faktorer elimineras inte cystisk fibros-allelen helt genom naturligt urval. Emellertid minskar dess frekvens i befolkningen med tiden.