Vad händer i tunntarmen?

Tunntarmen är ett viktigt organ i det mänskliga matsmältningssystemet som ansvarar för att smälta och absorbera näringsämnen från maten vi äter. De olika processerna som utförs av tunntarmen inkluderar:

Mekanisk matsmältning:Peristaltiska sammandragningar, som är ofrivilliga muskelrörelser, inträffar i hela tunntarmen, driver den delvis smälta maten framåt och skapar en kurrande verkan. Denna mekaniska verkan bryter ytterligare ner maten till mindre partiklar, vilket ökar ytan för enzymer att arbeta på.

Kemisk matsmältning:Tunntarmen är den primära platsen för kemisk matsmältning, där olika enzymer bryter ner kolhydrater, proteiner och fetter till mindre molekyler som kan tas upp av kroppen.

1. Kolhydrater:Amylas, ett enzym som produceras av bukspottkörteln och cellerna i tunntarmen (enterocyter), bryter ner komplexa kolhydrater som stärkelse till enkla sockerarter (t.ex. glukos) som kan absorberas.

2. Proteiner:Proteaser, inklusive trypsin och kymotrypsin från bukspottkörteln, verkar på proteiner och bryter ner dem till mindre peptidfragment. Aminopeptidaser och dipeptidaser, producerade av enterocyterna, hydrolyserar dessa peptider ytterligare till individuella aminosyror.

3. Fetter:Pankreaslipas arbetar tillsammans med gallsalter som produceras av levern för att bryta ner triglycerider till fria fettsyror och glycerol. Fettsyrorna kan sedan tas upp genom tarmslemhinnan.

Absorption av näringsämnen:Epitelcellerna som kantar tunntarmen har specialiserade strukturer som hjälper till med absorptionen av smälta näringsämnen.

Mikrovilli:Epitelcellerna är täckta med miljontals små fingerliknande utsprång som kallas mikrovilli, vilket ökar den tillgängliga ytan för näringsupptag.

Brush Border Enzymes:Microvilli innehåller matsmältningsenzymer som kallas brush border enzymer, inklusive laktas, sukras och maltas, som bryter ner komplexa sockerarter till enkla sockerarter som kan absorberas av enterocyterna.

Aktiv och passiv transport:Vissa näringsämnen, såsom aminosyror och monosackarider, transporteras aktivt mot en koncentrationsgradient in i blodomloppet med hjälp av bärarproteiner. Passiva transportmekanismer, såsom diffusion och osmos, underlättar förflyttning av andra ämnen som vatten, elektrolyter och lipider över tarmbarriären.

Specialiserade transportmekanismer:Olika specialiserade transportmekanismer finns för vissa näringsämnen. Till exempel är vitamin B12 bundet till en inneboende faktor som produceras av magen, vilket underlättar dess absorption i tunntarmen. Gallsalter hjälper också till med matsmältningen och absorptionen av lipider genom att bilda miceller som hjälper till att solubilisera och transportera fetter.

Efter att ha absorberats av enterocyterna transporteras näringsämnena vidare genom blodomloppet till olika celler och organ i kroppen för utnyttjande eller lagring. Allt osmält material tillsammans med vatten och slem flyttas in i tjocktarmen för vidare bearbetning och eventuell eliminering.