Det högsta trycket mot blodkärlen upplevs under systole, vilket är hjärtats sammandragningsfas. Under systole drar hjärtats ventriklar ihop sig och pumpar blod ut i artärerna, vilket gör att blodtrycket stiger. Det högsta trycket som uppnås under systole kallas det systoliska blodtrycket. Hos en frisk vuxen varierar det systoliska blodtrycket vanligtvis från 100 till 140 millimeter kvicksilver (mm Hg).
