Why do we get altitude sickness?

Höjdsjuka, även känd som Acute Mountain Sickness (AMS), uppstår när människor snabbt stiger upp till höga höjder, vanligtvis över 2500 meter (8 000 fot), där det finns en betydande minskning av atmosfärstryck och syrehalter. Here's why we experience altitude sickness:

Low Oxygen Levels:

At higher altitudes, the air is thinner, and there is less oxygen available for our lungs to absorb. This low oxygen concentration puts stress on our bodies and can lead to a range of symptoms associated with altitude sickness.

Hypoxia:

De reducerade syrenivåerna i höga höjder kan leda till hypoxi, vilket är ett tillstånd där vävnader och organ i kroppen får otillräckligt syre. Hypoxia can affect various body systems and contribute to the symptoms of altitude sickness.

Increased Breathing and Heart Rate:

The body responds to low oxygen levels by increasing its respiratory and heart rates to compensate for the decreased oxygen supply. This can result in shortness of breath, palpitations, and an increased resting heart rate.

Fluid Accumulation:

Höga höjder kan orsaka vätska att läcka från blodkärlen i de omgivande vävnaderna, vilket leder till svullnad i händer, fötter, ansikte och vrister. This fluid shift can also contribute to headaches and other symptoms of altitude sickness.

Altitude-Related Cerebral Edema:

In some cases, severe altitude sickness can lead to high-altitude cerebral edema (HACE), where there is excess fluid accumulation in the brain. HACE is a serious condition that requires immediate medical attention and descent to lower altitudes.

Variation in Individual Susceptibility:

Some individuals are more susceptible to altitude sickness than others. Faktorer som genetik, ålder, fitnessnivå och tidigare acklimatiseringsupplevelser kan alla spela en roll för att bestämma en individs mottaglighet.

Det är viktigt att notera att höjdsjuka vanligtvis är ett tillfälligt tillstånd som kan hanteras genom gradvis uppstigning, vila, korrekt hydrering och läkemedel utan disk för symptomlindring. Men om symtomen är allvarliga eller kvarstår i mer än ett par dagar, är det viktigt att gå ner till lägre höjder och söka läkare.