Hur samordnar hormoner reaktionen på stress?

Hormoner spelar en avgörande roll för att koordinera kroppens reaktion på stress. När en individ råkar ut för en stressig situation aktiverar hypotalamus, en liten region vid basen av hjärnan, det sympatiska nervsystemet och hypotalamus-hypofys-binjureaxeln (HPA), vilket leder till frisättning av olika hormoner som utlöser en kaskad av fysiologiska och beteendemässiga förändringar för att hjälpa kroppen att hantera stressor:

1. Aktivering av det sympatiska nervsystemet (SNS):

– Hypotalamus stimulerar det sympatiska nervsystemet som frisätter hormonet epinefrin (adrenalin) från binjuremärgen.

- Adrenalin ökar hjärtfrekvensen, blodtrycket och andningsfrekvensen, vilket förbereder kroppen för ett "fight or flight"-svar.

- Det vidgar också luftvägarna, vilket möjliggör ökat syreintag och omdirigerar blodflödet till viktiga organ som hjärnan och musklerna.

2. Aktivering av hypotalamus-hypofys-binjureaxeln (HPA):

- Hypotalamus frisätter kortikotropinfrisättande hormon (CRH), som signalerar hypofysen att utsöndra adrenokortikotropt hormon (ACTH).

- ACTH reser till binjurebarken och stimulerar frisättningen av kortisol, ett primärt stresshormon.

3. Kortisols roll i stressreaktionen:

– Kortisol spelar en avgörande roll för att koordinera kroppens reaktion på stress. Det har flera effekter, inklusive:

- Mobilisering av energireserver: Kortisol stimulerar nedbrytningen av lagrat glykogen och fetter, frigör glukos och fettsyror i blodomloppet, vilket ger energi till kroppens ökade krav under stress.

- Immunsuppression: Kortisol undertrycker immunsvar för att förhindra överdriven inflammation, vilket kan vara skadligt i akuta stresssituationer.

- Metabolismförordning: Det hjälper till att reglera ämnesomsättningen, optimerar energianvändningen under stress.

- Kognitiva och emotionella effekter: Kortisol påverkar kognitiva funktioner som minne och känslomässiga reaktioner, vilket främjar fokus och vakenhet under stressiga situationer.

4. Negativ feedback och reglering:

– När den stressiga situationen löser sig eller kroppen anpassar sig till stressfaktorn, minskar frisättningen av hormoner gradvis genom en negativ återkopplingsmekanism.

– De minskade kortisolnivåerna signalerar hypotalamus och hypofysen att bromsa produktionen av CRH respektive ACTH, vilket så småningom leder till en återgång till normala hormonnivåer och fysiologiska tillstånd.

Dessa hormonella reaktioner är avgörande för att klara av akuta stressorer. Men kronisk stress kan störa balansen mellan dessa hormoner, vilket kan leda till hälsoproblem om de inte hanteras på rätt sätt.