Vad är antigenbearbetning och presentation?

Antigenbearbetning och presentation är den process genom vilken antigener tas upp av antigenpresenterande celler (APC), bearbetas till mindre fragment och sedan presenteras på cellytan i en form som kan kännas igen av T-celler. Denna process är avgörande för att det adaptiva immunsvaret ska inträffa.

Det första steget i antigenbearbetning är upptaget av antigener av APC:er. APC:er kan antingen vara professionella APC:er, såsom dendritiska celler, makrofager och B-celler, eller icke-professionella APC:er, såsom epitelceller och endotelceller. Professionella APC:er är mer effektiva när det gäller att ta upp och bearbeta antigener än icke-professionella APC:er.

När antigenet väl har tagits upp av APC, bearbetas det till mindre fragment av en mängd olika enzymer, inklusive proteaser, katepsiner och lysosomala enzymer. Dessa fragment komplexbinds sedan med major histocompatibility complex (MHC) molekyler och transporteras till cellytan.

MHC-molekyler är cellytproteiner som uttrycks av alla celler i kroppen. Varje individ har en unik uppsättning MHC-molekyler, som ärvs från sina föräldrar. MHC-molekyler binder till specifika T-cellsreceptorer (TCR) på ytan av T-celler. När ett antigen presenteras på cellytan i komplex med en MHC-molekyl, kan det kännas igen av en TCR på en T-cell. Denna interaktion utlöser aktiveringen av T-cellen, som sedan kan föröka sig och differentiera till effektor-T-celler.

Effektor-T-celler kan sedan döda infekterade celler, producera cytokiner för att hjälpa andra immunceller att bekämpa infektionen, eller hjälpa till att minnes-T-celler som kan ge långvarig immunitet mot antigenet.

Antigenbearbetning och presentation är en komplex och väsentlig process för det adaptiva immunsvaret. Det gör att immunsystemet kan känna igen och svara på en mängd olika patogener.