Vilka är de två största problemen med att testa patogener i vatten?

Förekomst eller frånvaro av patogener i vatten kan inte testas direkt för. Istället bedöms vattnet genom att fastställa förekomsten av så kallade indikatororganismer, som pekar på potentiell förorening.

Det finns två svårigheter med att använda indikatororganismer för att bedöma vattenkvaliteten. För det första indikerar frånvaron av indikatororganismer inte nödvändigtvis frånvaron av patogener. Detta kan inträffa om det finns ett antal patogener som inte detekteras av indikatororganismerna, eller om indikatororganismerna inte finns närvarande vid provtagningstillfället. För det andra indikerar närvaron av indikatororganismer inte nödvändigtvis närvaron av patogener. Detta kan inträffa om indikatororganismerna inte är direkt associerade med patogenen av intresse, eller om indikatororganismerna är mer motståndskraftiga mot miljöförhållandena än patogenen av intresse.