Hur troligt är det att få galna ko-sjukan?

Bovin spongiform encefalopati (BSE), allmänt känd som galna ko-sjukdomen, är en progressiv, dödlig neurodegenerativ sjukdom hos nötkreatur. Sjukdomen orsakas av en prion, en typ av felveckat protein som är resistent mot värme, strålning och proteolytiska enzymer.

BSE identifierades första gången i Storbritannien 1986. Utbrottet var kopplat till användningen av kött- och benmjöl, tillverkat av rester av nötkreatur och andra djur, som ett proteintillskott i nötkreatursfoder. Sjukdomen spred sig snabbt till andra länder i Europa och utanför.

Förekomsten av BSE har minskat avsevärt sedan införandet av kontroller av användningen av kött- och benmjöl i boskapsfoder. I Storbritannien, till exempel, minskade antalet fall av BSE från över 37 000 1992 till bara 1 2016.

Risken för BSE har dock inte eliminerats helt. Sjukdomen kan fortfarande överföras genom konsumtion av förorenat kött eller andra animaliska produkter. Risken är högst för människor som bor i länder där BSE fortfarande är utbredd, eller som reser till dessa länder.

Symptomen på BSE kan inkludera förändringar i beteende, såsom aggression eller depression, svårigheter att gå och viktminskning. Sjukdomen kan också orsaka demens och andra neurologiska problem.

Det finns inget botemedel mot BSE. Sjukdomen är alltid dödlig.

Det bästa sättet att förebygga BSE är att undvika att äta kött eller andra animaliska produkter som kan vara smittade med sjukdomen. Detta inkluderar nötkött, kalvkött och andra nötkreatursprodukter från länder där BSE är utbredd. Det omfattar även viltkött från rådjur och andra djur som kan ha kommit i kontakt med infekterade nötkreatur.

Om du är orolig för risken för BSE bör du tala med din läkare.