Hur skyddar pili bakterier från immunförsvaret?

Pili är hårliknande bihang som finns på ytan av många bakterier. De spelar en avgörande roll i bakteriell vidhäftning till värdvävnader och kolonisering. Medan pili främst hjälper till med bakteriell virulens, kan de också ge ett visst skydd från värdens immunsystem. Här är två sätt som pili kan erbjuda skydd:

1. Fysisk barriär:

Pili kan fungera som en fysisk barriär som skyddar bakterieytan från direkt interaktion med komponenter i immunsystemet, såsom antikroppar och fagocytiska celler. Genom att skapa en fysisk separation mellan bakteriecellen och immuncellerna gör pili det mer utmanande för immunsystemet att känna igen och rikta in sig på bakterierna.

2. Molekylärt kamouflage:

Vissa pili uppvisar en specifik molekylstruktur som gör att de kan efterlikna värdglykoproteiner eller sialinsyror. Denna egenskap gör det möjligt för bakterier att undvika igenkänning och målinriktning av immunsystemet. Genom att maskera sig som värdmolekyler kan bakterier effektivt undvika fagocytos och komplementmedierad dödande.

Även om pili kan ge visst skydd åt bakterier, garanterar de inte fullständig immunitet från immunsystemet. Värdens immunsystem kan fortfarande använda andra mekanismer, såsom cellmedierad immunitet, för att känna igen och eliminera bakterier trots närvaron av pili.