I övre gastrointestinala (GI) serier används en typ av kontrastmedel som kallas positiva kontrastmedel. Positiva kontrastmedel är ämnen som ser vita ut på röntgen och tas oralt av patienten. Dessa medel täcker det inre slemhinnan i den övre mag-tarmkanalen, inklusive matstrupen, magen och tolvfingertarmen, och hjälper till att framhäva eventuella abnormiteter eller lesioner som kan finnas. Vanliga positiva kontrastmedel som används i övre GI-serien inkluderar bariumsulfatsuspension och vattenlösliga kontrastmedel som diatrizoat-meglumin och iohexol. Dessa kontrastmedel är i allmänhet säkra och tolereras väl, men vissa patienter kan uppleva biverkningar som illamående, kräkningar eller förstoppning.