Vad orsakar celiaki?

Celiaki tros orsakas av en autoimmun reaktion som utlöses av gluten. Gluten är ett protein som finns i vete, råg och korn. När någon med celiaki äter gluten angriper deras immunförsvar slemhinnan i tunntarmen. Denna skada kan leda till ett antal symtom, inklusive diarré, buksmärtor, uppblåsthet, viktminskning och trötthet.

Den exakta orsaken till den autoimmuna reaktionen som utlöser celiaki är inte helt klarlagd. Det finns dock bevis för att genetik, miljöfaktorer och tarmmikrobiomet alla kan spela en roll.

Genetiska faktorer

Celiaki tros ha en stark genetisk komponent. Cirka 1 av 100 människor världen över bär på gener som är associerade med celiaki. Men inte alla som bär på dessa gener kommer att utveckla sjukdomen. Man tror att andra faktorer, såsom miljöfaktorer och tarmmikrobiomet, också kan behöva vara närvarande för att celiaki ska utvecklas.

Miljöfaktorer

Vissa miljöfaktorer, såsom stress, infektion och exponering för vissa kemikalier, kan också spela en roll för att utlösa celiaki. Till exempel har det visat sig att personer som är under stress eller som har haft en infektion löper större risk att utveckla celiaki. Man tror också att exponering för vissa kemikalier, såsom bekämpningsmedel, kan skada tarmslemhinnan och göra den mer mottaglig för skador från gluten.

Tarmmikrobiomet

Tarmmikrobiomet hänvisar till samhället av bakterier som lever i tarmen. Dessa bakterier spelar en viktig roll för vår hälsa, inklusive att hjälpa oss att smälta mat, absorbera näringsämnen och bekämpa infektioner. Man tror att tarmmikrobiomet också kan spela en roll vid celiaki. Man har till exempel funnit att personer med celiaki har olika typer av bakterier i tarmen än personer som inte har sjukdomen. Det är möjligt att dessa skillnader i tarmmikrobiomet kan göra det svårare för personer med celiaki att tolerera gluten.