Vad är sjukdomen som kallas lupus?

Systemisk lupus erythematosus (SLE), allmänt känd som lupus, är en kronisk autoimmun sjukdom som kan påverka leder, hud, njurar, blodkroppar, hjärta och lungor.

Vid lupus angriper immunförsvaret, som normalt sett skyddar kroppen från infektion, istället kroppens egna vävnader och organ. Den exakta orsaken till lupus är okänd, men den tros vara relaterad till en kombination av genetiska, miljömässiga och hormonella faktorer.

Kvinnor är mer benägna att utveckla lupus än män, och det börjar ofta mellan 15 och 44 år.

Symtom på lupus kan variera kraftigt och kan komma och gå eller vaxa och avta med tiden. Några vanliga symtom inkluderar trötthet, ledvärk och svullnad, röda utslag i ansiktet (malarutslag), känslighet för solljus, feber, håravfall, munsår, svullna lymfkörtlar och viktminskning. Diagnos av lupus innebär en kombination av blodprover, fysisk undersökning och avbildningstester.

Behandling för lupus involverar vanligtvis mediciner för att minska inflammation och undertrycka immunsystemet, såsom kortikosteroider, antimalarialäkemedel och immunsuppressiva mediciner. Det finns inget botemedel mot lupus, men med rätt behandling kan många personer med lupus leva fulla och aktiva liv.