Hur smälts kolhydrater i matsmältningskanalen?

Nedbrytningen av kolhydrater börjar i munnen, där salivamylas bryter ner stärkelse till mindre molekyler. När maten når magsäcken inaktiverar den sura miljön saliv amylas och stoppar ytterligare nedbrytning av kolhydrater.

I tunntarmen fortsätter pankreasamylas nedbrytningen av stärkelse till disackarider som maltos, sackaros och laktos. Dessa disackarider bryts sedan ytterligare ned av specifika enzymer, såsom maltas, sukras och laktas, till monosackarider såsom glukos, fruktos och galaktos.

Monosackariderna absorberas sedan genom tunntarmens väggar och transporteras till levern. Levern omvandlar en del av monosackariderna till glykogen för lagring, och resten släpps ut i blodomloppet för att användas för energi eller lagras som fett.

Om några osmälta kolhydrater når tjocktarmen kan de jäsa av bakterier och producera gaser som väte, koldioxid och metan. Denna jäsningsprocess kan leda till uppblåsthet, gaser och obehag.