Vad händer i den första delen av tunntarmen?

Den första delen av tunntarmen kallas tolvfingertarmen. Det är här som majoriteten av matsmältningen och absorptionen av näringsämnen sker. Duodenum är ett C-format organ som är cirka 25 centimeter långt. Det börjar vid den pyloriska sphinctern, som är en muskel som styr passagen av mat från magen till tolvfingertarmen. Duodenum slutar vid Treitz ligament, som är ett veck av bukhinnan som suspenderar jejunum och ileum från tolvfingertarmen.

Duodenum är fodrad med en slemhinna som innehåller många villi och mikrovilli. Villi är små fingerliknande utsprång som ökar ytan av tolvfingertarmen och hjälper till att absorbera näringsämnen. Micrvilli är ännu mindre utsprång som täcker villi och även hjälper till att absorbera näringsämnen.

Duodenum innehåller också flera körtlar som utsöndrar matsmältningsenzymer och slem. De viktigaste matsmältningsenzymer som utsöndras av tolvfingertarmen är:

* Amylas: Detta enzym bryter ner kolhydrater till enkla sockerarter.

* Lipas: Detta enzym bryter ner fetter till fettsyror och glycerol.

* Proteas: Detta enzym bryter ner proteiner till aminosyror.

Förutom matsmältningsenzymer utsöndrar tolvfingertarmen även slem. Slem är ett halt ämne som hjälper till att skydda slemhinnan i tolvfingertarmen från det sura innehållet i magen.

Duodenum är ansvarig för att blanda maten som sväljs med matsmältningsenzymer och slem som utsöndras. Denna blandning kärnas sedan och flyttas längs tolvfingertarmen genom peristaltik, som är en serie ofrivilliga muskelsammandragningar.

Den smälta maten absorberas sedan i blodomloppet genom villi och microvilli. De absorberade näringsämnena transporteras sedan till levern, där de används för att ge energi eller lagras för senare användning.