Vad bryts ner av magsyra?

Magsyra, en mycket sur lösning som finns i magen, riktar sig främst mot proteiner för nedbrytning. Proteiner, väsentliga komponenter i levande organismer, är stora biomolekyler som består av aminosyror sammanlänkade genom peptidbindningar. Den mycket sura miljön av magsyra, som uppnås genom utsöndring av saltsyra (HCl), denaturerar proteinerna och stör deras strukturella integritet. Detta försvagar proteinstrukturen och gör att de sedan kan brytas ned till mindre fragment av enzymer som kallas proteaser. Proteaser verkar genom att hydrolysera peptidbindningar, vilket underlättar nedbrytningen av proteiner till individuella aminosyror eller små peptider. Dessa resulterande mindre molekyler kan sedan lätt absorberas vidare längs matsmältningskanalen.