Hur blir man beroende av alkohol?

Alkoholberoende, även känd som alkoholmissbruk (AUD), utvecklas genom en kombination av genetiska, miljömässiga och beteendemässiga faktorer. Här är några viktiga steg i utvecklingen av alkoholberoende:

1. Experiment: Vanligtvis börjar alkoholbruk med experiment under tonåren eller tidig vuxen ålder, driven av nyfikenhet, socialt tryck eller en önskan att passa in. Vissa individer kan ha en högre genetisk predisposition för beroende.

2. Regelbunden användning: Upprepad användning av alkohol kan leda till ett mönster av regelbundet eller överdrivet drickande, där en individ konsumerar alkohol oftare och i större mängder. Detta kan uppstå på grund av positiv förstärkning, där njutningsfulla effekter som avslappning och minskade hämningar upplevs.

3. Toleransutveckling: Eftersom en person fortsätter att dricka alkohol regelbundet, utvecklar kroppen en tolerans. Det betyder att de måste konsumera ökande mängder alkohol för att uppleva samma effekter. Tolerans orsakas av förändringar i hjärnans reaktion på alkohol.

4. Beroende: Med tiden kan regelbunden alkoholanvändning leda till fysiskt beroende. När alkoholintaget plötsligt minskas eller stoppas kan abstinenssymtom uppstå, såsom ångest, sömnlöshet, svettning, skakningar och i svåra fall kramper eller delirium tremens (DT). Detta kan motivera individer att fortsätta dricka för att undvika dessa obehagliga abstinenseffekter.

5. Sug: Alkoholberoende kan leda till intensiva sug efter alkohol, även när en individ inte upplever fysiska abstinenssymptom. Dessa begär drivs av förändringar i hjärnans kemi och belöningsvägar, vilket gör det svårt för en person att motstå lusten att dricka.

6. Förlust av kontroll: När missbruket fortskrider kan individer få allt svårare att kontrollera sitt dricksbeteende. De kan fortsätta att dricka trots negativa konsekvenser, såsom relationsproblem, jobbförlust eller hälsoproblem.

7. Fortsatt användning trots konsekvenser: Trots den negativa inverkan som alkohol har på deras liv, fortsätter personer med beroende ofta att använda det. Detta kan bero på starka cravings, psykologiskt beroende och oförmågan att känna igen allvaret av sitt beroende.

Det är viktigt att notera att missbruk är en kronisk återfallsstörning, vilket innebär att individer i återhämtning kan uppleva perioder av återfall. Men med rätt behandling och stöd är varaktig återhämtning möjlig.