Hur kan du diagnostisera den afrikanska sömnsjukan?

Den definitiva diagnosen afrikansk sömnsjuka (även känd som mänsklig afrikansk trypanosomiasis) orsakad av Trypanosoma brucei gambiense och T. brucei rhodesiense görs genom mikroskopisk undersökning av ett blod- eller lymfvätskeprov för att identifiera förekomsten av trypanosomer. Denna metod kan dock vara utmanande, särskilt i fall med låg parasitemi. Flera diagnostiska tester används för att upptäcka närvaron av parasiten eller dess komponenter:

Mikroskopisk undersökning:

1. Tjockt blodutstryk: Detta innebär att man gör en tjock film av blod på ett objektglas, färgar det och undersöker det under ett mikroskop för närvaron av trypanosomer. Det är en mycket använd metod, särskilt i avlägsna områden med begränsade resurser.

2. Tunnt blodutstryk: En tunn blodfilm skapas för att visualisera individuella trypanosomer och skilja mellan olika arter. Det är känsligare än det tjocka blodutstryket men kräver mer expertis och kan vara tidskrävande.

3. Lymph Node Aspirate: I de tidiga stadierna av infektion, när parasitemi är låg, kan ett lymfkörtelaspirat undersökas för närvaron av trypanosomer. Denna metod är särskilt användbar vid diagnos av T.b. gambiense infektioner.

Serologiska tester:

1. Kortagglutinationstest för trypanosomiasis (CATT): Detta är ett snabbt, fältvänligt serologiskt test som vanligtvis används för T.b. gambiense infektioner. Det innebär att man blandar blod med antigener belagda på kort och observerar för agglutination, vilket indikerar närvaron av antikroppar mot trypanosomer.

2. Enzym-Linked Immunosorbent Assay (ELISA): ELISA är ett serologiskt test som upptäcker antikroppar mot trypanosomer i blod eller cerebrospinalvätska (CSF). Den är känsligare än CATT och kan användas för både T. b. gambiense och T. b. rhodesiense infektioner.

Polymerase Chain Reaction (PCR):

PCR är en molekylär diagnostisk teknik som förstärker och detekterar DNA från Trypanosoma brucei. Den är mycket känslig och specifik, vilket möjliggör upptäckt av parasiten även i fall med låg parasitemi. PCR är särskilt användbar i områden där både T.b. gambiense och T. b. rhodesiense är närvarande, eftersom det kan skilja mellan de två arterna.

Inokulering av djur:

I vissa fall utförs djurympning (vanligtvis hos möss) för att isolera och identifiera trypanosomerna från blod- eller CSF-prover. Djuren övervakas för tecken på infektion, och parasiterna kan tillvaratas och undersökas.

Beroende på tillgängliga diagnostiska resurser och expertis kan en kombination av dessa tester användas för korrekt diagnos av afrikansk sömnsjuka, med hänsyn till infektionsstadiet och den specifika region där patienten befinner sig.