Begreppet sjukdom har funnits i tusentals år. De forntida egyptierna, grekerna och romarna hade alla välutvecklade medicinska system och teorier om sjukdomens orsaker. I de tidiga dagarna trodde man ofta att sjukdomar orsakades av övernaturliga krafter, såsom demoner eller onda andar. När den vetenskapliga kunskapen utvecklades blev det tydligt att sjukdomar orsakas av naturliga faktorer, såsom mikroorganismer och genetiska defekter. Det moderna sjukdomsbegreppet utvecklas ständigt i takt med att nya teorier och behandlingar utvecklas.
