Vad är sambandet mellan sicklecellssjukdom och malaria?

Sambandet mellan sicklecellssjukdom och malaria är komplext och mångfacetterat. Sickle-cell disease är en genetisk störning som påverkar hemoglobinet i röda blodkroppar, vilket gör att de blir skära. Malaria är en parasitisk infektion som överförs av myggor, som orsakar cykler av feber, frossa och trötthet.

- Skydd mot malaria :I områden där malaria är vanligt har personer som bär på sickle-cell-egenskapen (heterozygot för sickle-cell-genen) en minskad risk att utveckla svår malaria. Detta beror på att de skära-formade röda blodkropparna är mindre benägna att bli infekterade av malariaparasiten Plasmodium falciparum. Heterozygota individer har en normal genkopia som producerar funktionellt hemoglobin och en genkopia för sicklehemoglobin, vilket gör att de kan ha ett visst skydd mot malaria samtidigt som de uttrycker normala hemoglobinnivåer.

- Svåra komplikationer :Å andra sidan är individer med sickle-cell-sjukdom (homozygot för sickle-cell-genen) mycket mottagliga för allvarliga former av malaria. De skärformade röda blodkropparna kan blockera små blodkärl, vilket leder till komplikationer som vävnadsskada, organsvikt och svår anemi. Bristen på funktionellt hemoglobin vid sicklecellssjukdom försämrar också immunsystemets förmåga att bekämpa malariainfektionen.

Sammanfattningsvis erbjuder sickle-cell-egenskapen en skyddande fördel mot svår malaria, men individer med sickle-cell-sjukdom är mer sårbara för dess allvarliga komplikationer.