Finns det kända fall av spetälska nu?

Ja, spetälska finns än idag, även om det är mycket mindre vanligt än det en gång var. År 2020 rapporterade Världshälsoorganisationen (WHO) 127 558 nya fall av spetälska världen över. De flesta fall förekommer i tropiska och subtropiska regioner, särskilt i delar av Afrika, Asien och Sydamerika.

Spetälska orsakas av en bakterie som kallas Mycobacterium leprae. Det sprids genom nära kontakt med en smittad person, vanligtvis genom luftvägsdroppar eller genom hudkontakt. Sjukdomen drabbar främst hud, nerver och slemhinnor. Symtom kan inkludera hudskador, nervskador och känselförlust i de drabbade områdena.

Spetälska kan botas med tidig diagnos och behandling. Behandlingen innebär vanligtvis en kombination av antibiotika och andra mediciner. Multi-drug therapy (MDT) är den rekommenderade behandlingsregimen, och den kan effektivt bota spetälska om den tas på rätt sätt.

Ansträngningar för att kontrollera spetälska har lett till en betydande minskning av antalet fall över hela världen. Sjukdomen är dock fortfarande ett folkhälsoproblem i vissa områden. Fortsatta ansträngningar krävs för att främja tidig diagnos, ge behandling och förhindra spridning av spetälska.