Vad är sjukdom?

Sjukdom är ett tillstånd där en organism (ofta kallad värden) påverkas negativt av en eller flera yttre eller inre faktorer (patogener). Dessa faktorer kan inkludera smittsamma organismer (som bakterier, virus, svampar eller parasiter), miljöfaktorer (som kemikalier, strålning eller värme), genetiska störningar eller immunsjukdomar.

Tecken och symtom

Sjukdomar kännetecknas ofta av specifika tecken och symtom. Tecken är objektiva, observerbara förändringar som kan upptäckas av en vårdpersonal. Ett tecken på hjärtinfarkt kan till exempel vara bröstsmärtor. Symtom, å andra sidan, är subjektiva, personliga upplevelser av en sjukdom, såsom smärta, illamående eller trötthet.

Orsaker

Orsakerna till sjukdomen kan delas in i två stora kategorier:

* Infektionssjukdomar orsakas av patogener som invaderar och förökar sig i värdorganismen. Exempel på infektionssjukdomar är influensa, förkylning och mässling.

* Icke-infektionssjukdomar orsakas inte av patogener. De kan orsakas av en mängd olika faktorer, inklusive genetiska störningar, miljöfaktorer och livsstilsval. Exempel på icke-infektionssjukdomar är cancer, hjärtsjukdomar och diabetes.

Behandling

Behandlingen av sjukdomen beror på den bakomliggande orsaken. För infektionssjukdomar kan behandling involvera antibiotika, antivirala läkemedel eller andra mediciner för att döda eller bromsa tillväxten av patogenen. För icke-infektionssjukdomar kan behandlingen innebära operation, medicinering, livsstilsförändringar eller andra terapier.

Förebyggande

Förebyggande av sjukdomar är en viktig del för att upprätthålla en god hälsa. Det finns många saker som människor kan göra för att förebygga sjukdomar, inklusive:

* Vaccinationer kan skydda mot många infektionssjukdomar.

* God hygien kan bidra till att förhindra spridning av infektionssjukdomar.

* Hälsosam kost och regelbunden motion kan bidra till att minska risken för kroniska sjukdomar som hjärtsjukdomar och cancer.

* Stresshantering och att få tillräckligt med sömn kan hjälpa till att stödja immunförsvaret och göra det mer motståndskraftigt mot sjukdomar.