Hur gick böldpesten till?

Böldpesten orsakas av bakterien *Yersinia pestis*. Det överförs till människor genom bett av en infekterad loppa. Lopporna som bär på pestbakterien finns vanligtvis på gnagare, som råttor. När en råtta dör av pesten, letar lopporna som levde på den efter en ny värd att äta på. Om de biter en människa kan de överföra pestbakterien till den personen.

Böldpesten kännetecknas av bildandet av buboer, som är svullna lymfkörtlar. Buboerna finns vanligtvis i armhålorna, ljumsken eller nacken. Andra symtom på böldpest inkluderar feber, frossa och svaghet. Om pestbakterien kommer in i blodomloppet kan den orsaka septicemisk pest, som är en mycket allvarlig form av sjukdomen. Septikemisk pest kan leda till organsvikt och död.

Böldpesten har varit ansvarig för flera pandemier genom historien. Den mest kända av dessa pandemier var digerdöden, som dödade uppskattningsvis 75 till 200 miljoner människor på 1300-talet. Böldpesten är fortfarande ett hot idag, men den är nu sällsynt tack vare utvecklingen av antibiotika.