Hur överfördes den svarta döden?

Svartedöden, orsakad av bakterien Yersinia pestis, överfördes främst genom bett av infekterade loppor som levde på svarta råttor. Dessa loppor skulle livnära sig på en infekterad råtta, få i sig bakterierna och sedan överföra den till människor när de äter dem. Denna metod för överföring är känd som vektorburen överföring.

När en infekterad loppa bet en människa, skulle bakterierna komma in i personens kropp och orsaka infektion. Symtomen på digerdöden kunde uppträda inom några dagar till några veckor efter bettet och inkluderade feber, frossa, svullna lymfkörtlar (känd som buboes), kräkningar, diarré och missfärgning av huden. Utan korrekt behandling kan infektionen snabbt bli dödlig.

Även om loppbett var det primära överföringsmedlet, kunde digerdöden också spridas genom direktkontakt med en smittad persons kroppsvätskor, såsom blod, pus eller saliv. Denna typ av överföring förekom mer sällan men bidrog fortfarande till spridningen av sjukdomen.

Dessutom kan kontaminerade föremål eller ytor också överföra bakterierna. Till exempel, om en infekterad person rörde ett föremål och någon annan senare rörde samma föremål, kan de potentiellt bli infekterade om bakterierna överfördes till deras hud.

Sammantaget underlättade kombinationen av loppbett, direktkontakt med infekterade individer och kontakt med kontaminerade föremål den snabba och utbredda överföringen av digerdöden under pandemin.