Ett barn kan inte överleva med absolut ingen hjärnaktivitet. Hjärnan är ansvarig för kontrollen av alla kroppsfunktioner och utan någon hjärnaktivitet skulle vitala organ som hjärta och lungor sluta fungera. Även i fall där det finns viss hjärnaktivitet, men inte tillräckligt för att upprätthålla livet oberoende av artificiellt stöd, anses bebisar i allmänhet inte vara livskraftiga och skulle tillåtas att dö i fred. Medicinska ingrepp som konstgjord ventilation kan användas för att förlänga livet kortvarigt medan beslut fattas om vård i livets slutskede och arrangemang för organdonation, om tillämpligt.
